¿Por qué te pica y se tapa el oído después de nadar?

Si el oído se queda tapado y con picor durante días después de nadar, lo primero que se piensa es que aún queda agua dentro. En realidad, lo que ocurre dentro del canal auditivo una vez que esa agua se queda atrapada es lo que suele causar el problema real, y un par de hábitos cotidianos a menudo lo empeoran sin que nos demos cuenta. Esto es lo que ocurre de verdad y qué ayuda realmente.

La humedad atrapada convierte el canal en un caldo de cultivo

La piel del canal auditivo está normalmente protegida por una fina capa de cerumen ligeramente ácida que mantiene a raya a bacterias y hongos. Nadar, ducharse o pasar tiempo en un ambiente húmedo puede dejar agua estancada contra esa piel, lo que arrastra esa protección y ablanda el tejido debajo. Ese ambiente cálido y húmedo es justo lo que necesitan bacterias como Pseudomonas aeruginosa para multiplicarse, por lo que el oído de nadador suele aparecer uno o dos días después de nadar.

Los bastoncillos y los auriculares empeoran la situación

Los bastoncillos de algodón son una de las causas más comunes de irritación del canal auditivo. En lugar de retirar el cerumen, suelen empujarlo más adentro y rozan la fina piel del canal, creando pequeñas heridas por las que las bacterias entran con facilidad. Los auriculares intraauriculares añaden otro riesgo: usarlos durante horas atrapa calor y humedad justo sobre esa misma piel, y el roce constante al colocarlos puede irritar aún más un canal ya sensible.

Qué ayuda realmente

• Inclina la cabeza y seca con cuidado — Después de nadar o ducharte, inclina la cabeza hacia cada lado para dejar salir el agua y seca la oreja externa con una toalla, sin introducir nada en el canal.
• Evita por completo los bastoncillos — el cerumen suele salir solo; si sientes sensación de bloqueo, es mejor que lo revisen en lugar de intentar sacarlo tú mismo.
• Gotas secantes de venta sin receta — Muchas farmacias venden gotas de alcohol y ácido acético diluido que ayudan a evaporar el agua atrapada y hacen que el canal sea menos hospitalario para las bacterias tras nadar.
• Da descansos a los auriculares — cambia a auriculares de diadema en llamadas largas o mientras haces ejercicio.

Esto no significa dejar de nadar o de usar auriculares, sino ajustar algunos hábitos de secado y limpieza. Si el dolor, la hinchazón o la secreción no mejoran en un par de días, conviene acudir al médico, ya que una infección más avanzada suele necesitar gotas con receta. Este artículo tiene fines informativos generales y no sustituye el consejo médico.