Blutzuckerspitzen nach dem Essen: Hilft Topinambur wirklich?

Blutzuckerspitzen nach dem Essen werden meist nur mit einem Wort verbunden: Kohlenhydrate. Wer Weißbrot, Süßigkeiten oder Limonade reduziert, ist auf dem richtigen Weg - aber es gibt noch eine wenig bekannte Knolle, die in der Volksmedizin sogar "Diabetikerkartoffel" genannt wird. Was hinter diesem Namen steckt, was in der EU über Inulin überhaupt behauptet werden darf und welche Zahlen in Deutschland gelten, klärt dieser Beitrag.

Warum Blutzuckerspitzen entstehen

Weißbrot, Süßigkeiten und andere schnell verdauliche Kohlenhydrate lassen den Blutzucker rasch ansteigen und danach ebenso schnell wieder abfallen. Wiederholen sich solche Spitzen Mahlzeit für Mahlzeit, kann sich mit der Zeit eine Insulinresistenz entwickeln - die Körperzellen reagieren zunehmend schwächer auf Insulin, sodass die Bauchspeicheldrüse mehr davon produzieren muss, um den Blutzucker im normalen Bereich zu halten.

Topinambur: die "Diabetikerkartoffel" und ihr Inulin

Topinambur speichert seine Kohlenhydrate nicht als Stärke, sondern als Inulin - eine Kette aus Fruktoseeinheiten, für die der Dünndarm kein passendes Enzym besitzt. Die Knolle liefert damit Süße und Sättigung, ohne dass im Dünndarm nennenswert Glukose frei wird. Genau daher stammt der volkstümliche Name. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung ordnet Inulin unter den löslichen, nichtviskosen Ballaststoffen ein und hält fest, dass diese im Dickdarm vollständig fermentiert werden. Bei dieser Fermentation entstehen kurzkettige Fettsäuren, die dem Körper laut DGE schätzungsweise 8,4 kJ (2,0 kcal) pro Gramm Ballaststoff liefern - Inulin ist also nicht völlig energiefrei, nur eben sehr energiearm.

Was in der EU über Inulin behauptet werden darf

Statt sich auf einzelne Studienmeldungen zu verlassen, lohnt ein Blick in das EU-Register für gesundheitsbezogene Angaben. Zugelassen ist dort die Aussage, dass der Verzehr von Lebensmitteln oder Getränken mit nicht verdaulichen Kohlenhydraten anstelle von Zucker zu einem geringeren Blutzuckeranstieg führt als zuckerhaltige Produkte. Entscheidend ist die Bedingung: Der Ballaststoff muss den Zucker tatsächlich ersetzen. Die EFSA stellte dabei ausdrücklich fest, dass dieser Mechanismus nicht auf Inulin oder Fructo-Oligosaccharide beschränkt ist, sondern für alle im Dünndarm unverdaulichen Kohlenhydrate gilt. Für Zichorien-Inulin ist zusätzlich genau eine Angabe zugelassen, und sie betrifft nicht den Blutzucker: Ab 12 Gramm täglich trägt es zur Aufrechterhaltung eines normalen Stuhlgangs bei, indem es die Stuhlfrequenz erhöht.

Ebenso aufschlussreich ist, was nicht zugelassen wurde. Die Angaben, Inulin sei ein Präbiotikum, fördere Bifidobakterien oder die Darmgesundheit, wurden abgelehnt, weil die geprüfte Beweislage nicht ausreichte. Abgelehnt wurde auch die allgemeinere Behauptung, eine Ernährung mit niedrigem glykämischem Index helfe bei der Blutzuckerkontrolle. Wer solche Sätze auf einer Verpackung liest, sollte wissen: Sie haben die europäische Prüfung nicht bestanden.

Die Ballaststoffzahl, die in Deutschland zählt

Der Richtwert der DGE für Erwachsene liegt bei mindestens 30 Gramm Ballaststoffen pro Tag, was einer Ballaststoffdichte von mindestens 14,6 g je 1.000 kcal entspricht. Dieser Wert wurde nicht aus Verdauungsgründen abgeleitet, sondern aus dem primärpräventiven Nutzen: Eine höhere Ballaststoffzufuhr zeigt laut DGE schützende Effekte unter anderem auf Diabetes mellitus Typ 2, koronare Herzkrankheiten, Schlaganfall, Adipositas sowie die Gesamt- und LDL-Cholesterolkonzentration. Eine Portion Topinambur ist dabei ein Baustein, kein Ersatz für Vollkorn, Hülsenfrüchte, Gemüse und Obst über den Tag verteilt.

Kein Wundermittel - so nutzt man die Knolle

• Als Tee oder geröstet genießen - Getrocknete Topinamburscheiben lassen sich wie Tee aufbrühen, frische Knollen schmecken geröstet oder in Suppen ähnlich nussig wie Artischocken.
• In Bioläden und auf Wochenmärkten suchen - Topinambur ist in Deutschland als Herbst- und Wintergemüse erhältlich.
• Etwas Zuckerhaltiges ersetzen - Der zugelassene EU-Effekt entsteht nur, wenn der Ballaststoff den Zucker verdrängt, nicht wenn die Knolle zusätzlich auf den Teller kommt.
• Langsam einführen - Wer Topinambur zum ersten Mal isst, sollte mit kleinen Mengen beginnen: Zu viel Inulin auf einmal kann Blähungen oder ein Völlegefühl auslösen.

Wer besonders aufpassen sollte

Menschen mit Reizdarmbeschwerden spüren die Fermentation im Dickdarm deutlich früher und stärker; kleine, über den Tag verteilte Portionen sind hier sinnvoller als ein großer Teller. Wichtiger ist der Medikamentenpunkt: Wer Insulin oder blutzuckersenkende Tabletten einnimmt und seine Ernährung spürbar umstellen möchte, sollte das vorher in der Hausarztpraxis oder der diabetologischen Schwerpunktpraxis ansprechen. Verschriebene Medikamente dürfen keinesfalls eigenmächtig abgesetzt und weder in Dosis noch im Einnahmeschema verändert werden - eine Anpassung entscheidet ausschließlich die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt. Topinambur senkt den Blutzucker nicht aktiv, es ersetzt lediglich schneller verfügbare Kohlenhydrate; die Verantwortung für die Therapie bleibt also unverändert in der Praxis.

Wie Diabetes in Deutschland festgestellt wird

Zahlen aus ausländischen Ratgebern lassen sich hier nicht einfach übernehmen, weil schon die Maßeinheiten auseinandergehen. In Deutschland wird der Blutzucker üblicherweise in mg/dl angegeben, in den Niederlanden in mmol/l, in Schweden steht der HbA1c-Wert in mmol/mol im Vordergrund. Nach dem vom IQWiG betriebenen Portal Gesundheitsinformation.de wird die Diagnose Diabetes gestellt, wenn der Nüchternblutzuckerwert über 126 mg/dl liegt oder der HbA1c-Wert über 6,5 % beträgt. Auch ein Gelegenheitswert über 200 mg/dl (11,1 mmol/l) begründet einen Verdacht, ebenso ein Wert über 200 mg/dl zwei Stunden nach dem Zuckerbelastungstest. Wichtig ist der Zusatz: Die Diagnose kann erst bestätigt werden, wenn mindestens zwei Testergebnisse zu hoch sind - Ausnahme sind eindeutige Beschwerden wie starker Durst.

Häufige Fragen

Senkt Topinambur den Blutzucker? Nein. Inulin lässt den Blutzucker kaum steigen, und das ist etwas anderes als ihn zu senken. Der Nutzen entsteht dadurch, dass die Knolle Zucker oder Stärke auf dem Teller ersetzt.

Ist die Knolle dasselbe wie ein Inulinpulver? Nicht ganz. Die zugelassene Angabe zum Stuhlgang bezieht sich auf 12 Gramm Zichorien-Inulin pro Tag - eine Menge, die über normale Gemüseportionen kaum zusammenkommt und bei vielen Menschen kräftig Darmgase verursacht.

Warum bläht Topinambur so? Weil Inulin im Dickdarm vollständig fermentiert wird; dabei entstehen zwangsläufig Gase. Kleine Mengen, gute Verteilung über den Tag und Gewöhnung mildern das ab.

Eine Ergänzung, kein Ersatz

Topinambur ersetzt keine Diabetesbehandlung und ist kein Wundermittel gegen Blutzuckerspitzen. Als Teil einer insgesamt ballaststoffreichen Ernährung kann die Knolle aber eine sinnvolle Ergänzung sein - regelmäßige Bewegung und eine ausgewogene Ernährung bleiben die wichtigsten Stellschrauben. Dieser Beitrag dient nur der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung.