Unghie fragili: le abitudini quotidiane che le indeboliscono

Unghie che si sfaldano, si assottigliano o mostrano striature verticali vengono spesso attribuite semplicemente all'età che avanza. In realtà, anche alcune abitudini alimentari molto comuni possono avere un peso importante, indipendentemente dagli anni. Tre in particolare tornano spesso quando si analizza la dieta di chi lamenta unghie fragili — e tutte e tre si possono correggere con piccoli aggiustamenti.

L'alcol: come vino e birra abbassano la biotina

Le unghie sono composte quasi interamente da cheratina, una proteina strutturale la cui sintesi richiede, tra gli altri nutrienti, la biotina (vitamina B7). Un consumo di alcol frequente e prolungato è tra i fattori più documentati di carenza di biotina: l'alcol può interferire con il suo assorbimento intestinale e accelerarne al tempo stesso il consumo nell'organismo. Con il tempo, questo si traduce spesso in unghie più sottili, fragili e più soggette a sfaldarsi lungo il bordo libero. Il legame non riguarda solo un consumo definito «eccessivo»: anche un bicchiere di vino quasi quotidiano può, in alcune persone, incidere sulle riserve di biotina.

Il caffè: perché i suoi polifenoli frenano ferro e zinco

Non è tanto la caffeina in sé quanto i polifenoli del caffè — in particolare l'acido clorogenico e i tannini — a rappresentare il problema principale. Questi composti formano nell'intestino legami poco solubili con il ferro e lo zinco di origine vegetale, riducendone l'assorbimento nel sangue. Entrambi questi minerali sono coinvolti nella divisione cellulare e nella produzione di cheratina: una carenza prolungata può quindi riflettersi anche sulla crescita ungueale, con unghie più fragili, a crescita rallentata o segnate da piccole macchie bianche. L'effetto è più marcato quando il caffè viene bevuto durante o subito dopo un pasto ricco di ferro.

I piatti pronti: perché mancano di "materia prima" per l'unghia

Noodles istantanei e piatti pronti sono comodi e veloci, ma a parità di calorie offrono molte meno proteine, ferro e zinco rispetto ad alimenti non lavorati. Quando sostituiscono una parte consistente dei pasti per periodi prolungati, all'organismo manca semplicemente la materia prima necessaria per costruire un'unghia compatta e regolare. È anche per questo che una dieta molto orientata sui prodotti confezionati spesso si accompagna a una perdita di vitalità simile anche su capelli e pelle.

Non l'età, ma il momento del caffè

• Alternare un bicchiere d'acqua al vino — già questa semplice abitudine riduce sensibilmente la pressione sulle riserve di biotina, senza dover rinunciare del tutto.
• Distanziare il caffè dai pasti principali — aspettare circa un'ora prima o dopo mangiare limita molto il suo effetto frenante su ferro e zinco.
• Uova e legumi come ceci e lenticchie — alimenti cardine della dieta mediterranea, forniscono proteine, ferro e zinco in proporzioni utili proprio per ricostruire l'unghia.
• Guanti per lavare i piatti — il contatto ripetuto con il detersivo secca ulteriormente le unghie e favorisce lo sfaldamento, indipendentemente dall'alimentazione.

Basta regolare quantità e orario

Vino, caffè e piatti pronti sembrano, a prima vista, tre abitudini scollegate tra loro — in realtà indeboliscono le unghie attraverso meccanismi simili: meno biotina disponibile, meno ferro e zinco assorbiti, oppure semplicemente meno materia prima per ricostruire l'unghia. Nessuna di queste abitudini va eliminata del tutto: nella maggior parte dei casi basta regolare quantità e momento della giornata per notare una differenza. Questo articolo ha finalità puramente informativa e non sostituisce un parere medico — in caso di cambiamenti improvvisi di colore o forma delle unghie, è meglio consultare uno specialista.