Vertigini improvvise? Non è solo la pressione bassa

Se la stanza sembra girare mentre cammini, o se per un attimo tutto si oscura quando ti alzi in piedi, sai quanto le vertigini possano essere fastidiose. Le cause delle vertigini sono molte, e alcune — come i disturbi dell'orecchio interno, una vera pressione bassa o l'anemia — richiedono davvero una visita medica. Ma per molte persone, tre abitudini quotidiane peggiorano silenziosamente la situazione: saltare un pasto e poi mangiare qualcosa di dolce, bere caffè o alcol, e mangiare cibi molto salati. Ognuna agisce attraverso un meccanismo ormai ben documentato.

Quando un pasto saltato incontra lo zucchero

Restare per ore senza mangiare e poi consumare qualcosa di dolce fa salire rapidamente la glicemia. Questo picco improvviso scatena una forte secrezione di insulina, e la glicemia scende poi più velocemente di quanto il corpo riesca a compensare — un fenomeno noto come ipoglicemia reattiva. Poiché il cervello dipende soprattutto dal glucosio come fonte di energia, un calo improvviso può privarlo temporaneamente di carburante, causando vertigini, sudorazione fredda e tremori.

Caffè e alcol agiscono in modo diverso sulle vertigini

La caffeina restringe i vasi sanguigni del cervello, riducendo il flusso sanguigno cerebrale, un meccanismo che in alcune persone sensibili può provocare capogiri. L'alcol agisce diversamente: può inibire la produzione di glucosio nel fegato favorendo l'ipoglicemia, e interferisce anche con il sistema vestibolare che coordina l'equilibrio e i movimenti oculari — da qui la sensazione di testa che gira dopo aver bevuto. Entrambi hanno inoltre un effetto diuretico, e la disidratazione che ne consegue può peggiorare vertigini già presenti.

Il sale e la pressione nell'orecchio interno

Un consumo elevato di sodio spinge il corpo a trattenere più acqua, aumentando il volume del sangue — un cambiamento che alcuni studi collegano alla pressione dei liquidi labirintici nell'orecchio interno. È proprio questo il motivo per cui la dieta iposodica è considerata un trattamento di prima linea per la malattia di Ménière, dove riesce a controllare i sintomi in una parte consistente dei casi. Nelle persone senza questa malattia, però, il legame diretto tra sale e vertigini è meno documentato: è quindi più corretto considerare il sale come un fattore che può aggravare vertigini già presenti, piuttosto che come una causa a sé stante.

Mangia a orari, abbina il potassio

• Mangiare a orari regolari — se viene fame tra un pasto e l'altro, meglio scegliere mandorle o un uovo sodo invece di una caramella; proteine e fibre rallentano la salita e la successiva caduta della glicemia.
• Ridurre caffè e alcol, e bere a sufficienza — sostituire il caffè con una tisana senza caffeina riduce sia la vasocostrizione sia la disidratazione, e bere acqua tra un bicchiere di alcol e l'altro aiuta ulteriormente.
• Abbinare i piatti salati ad alimenti ricchi di potassio — una banana o delle verdure a foglia verde accanto a un piatto salato possono aiutare a bilanciare l'effetto del sodio sulla ritenzione idrica.

Niente sparisce dalla tavola

Nessuna di queste abitudini deve sparire del tutto: mangiare a orari regolari, ridurre caffè e alcol, e abbinare ai piatti salati alimenti ricchi di potassio possono ridurre sensibilmente la frequenza delle vertigini. Se le vertigini si ripetono spesso o si accompagnano ad acufeni, cambiamenti dell'udito o forti mal di testa, è comunque meglio consultare un medico, perché in questi casi l'alimentazione da sola non basta a spiegare i sintomi. Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce il parere di un medico.