Trigliceridi alti: spesso è il pasto abbondante

C'è un dolore che parte dalla bocca dello stomaco, si allarga verso i fianchi e la schiena come una cintura stretta, peggiora da sdraiati e si attenua piegandosi in avanti. Non è mal di stomaco: è il modo tipico in cui si fa sentire il pancreas. E il fattore che lo mette sotto pressione più spesso non è un singolo eccesso, ma la somma di pasti troppo abbondanti ripetuti nel tempo, che passa dai trigliceridi prima ancora che dalla bilancia.

Perché il pancreas paga il conto dei trigliceridi

I trigliceridi sono i grassi più semplici che circolano nel sangue: la maggior parte arriva dall'alimentazione, solo una minima parte è prodotta dal fegato. L'Istituto Superiore di Sanità è netto sulle conseguenze del loro eccesso: l'ipertrigliceridemia aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, del fegato e del pancreas. Non è un dettaglio da cardiologi, quindi, ma un valore che riguarda anche la digestione.

I riferimenti per l'adulto aiutano a capire dove ci si trova: desiderabile sotto i 150 mg/dl, ai limiti fra 150 e 199, elevato fra 200 e 499, molto elevato oltre i 500 mg/dl. Sopra i 1.000 mg/dl l'ISS segnala il rischio concreto di pancreatite, una condizione che richiede di riportare rapidamente il valore alla normalità.

Il pasto abbondante che si vede ancora il giorno dopo

Un particolare tecnico racconta bene il meccanismo: per il prelievo dei trigliceridi si richiede il digiuno da almeno 12 ore, perché quando l'apporto di calorie è elevato il livello di trigliceridi sale. La cena pesante di ieri sera, insomma, è ancora leggibile stamattina. Fra i fattori che l'ISS associa all'ipertrigliceridemia compaiono infatti sovrappeso, sedentarietà, abitudini alimentari scorrette, diabete e abuso di alcol.

Sul pancreas il pasto abbondante agisce anche in modo diretto. Mangiare e bere peggiorano il dolore, soprattutto con cibi ad alto contenuto di grassi, e la pancreatite acuta da calcoli biliari si scatena tipicamente dopo un pasto pesante. L'alcol è l'altra grande causa: chi supera le 35 unità alcoliche a settimana ha una probabilità quattro volte maggiore di sviluppare una pancreatite acuta rispetto a chi non beve, e un'unità alcolica corrisponde a circa un bicchiere di vino da 125 ml o a una lattina di birra da 330 ml. Quando gli episodi si ripetono il danno smette di essere reversibile e si parla di pancreatite cronica.

Non serve la dieta drastica: ecco cosa sposta i valori

La parte incoraggiante arriva dalla stessa scheda dell'ISS: nella maggior parte dei casi la semplice correzione di questi fattori riporta i trigliceridi a valori normali. Non si tratta di eliminare intere categorie di alimenti, ma di intervenire su tre leve concrete, tutte compatibili con la cucina di casa.

• Ridurre la porzione, non il numero di pasti. Alleggerire la cena e distribuire meglio le calorie nella giornata agisce direttamente sul valore misurato a digiuno, ed è la leva più rapida.
• Contare i bicchieri, non solo le bottiglie. Le soglie di consumo abituale indicate dall'ISS sono di 2 unità alcoliche al giorno per l'uomo e 1 per la donna: tenere l'aperitivo fuori dai giorni feriali è già una correzione misurabile.
• Passare dalla farina 00 all'integrale. La 00 conserva solo la parte centrale del chicco, mentre nell'integrale restano crusca e germe con fibre, vitamine e minerali. La Società Italiana di Nutrizione Umana raccomanda almeno 25 grammi di fibra al giorno per l'adulto, e secondo l'ISS le fibre rallentano l'assorbimento di carboidrati e grassi, contribuendo ad abbassare glucosio e colesterolo nel sangue.

Nella sezione dedicata alla prevenzione l'ISS aggiunge indicazioni molto vicine alla dieta mediterranea di tutti i giorni: almeno cinque porzioni fra frutta e verdura, cereali integrali, piccole quantità di frutta a guscio come arachidi o anacardi, meno insaccati e burro, peso corporeo sotto controllo e attività fisica regolare.

Quando parlarne con il medico

Negli adulti sani il profilo lipidico completo, trigliceridi compresi, si controlla di norma ogni cinque anni; chi ha già altri fattori di rischio lo ripete più spesso, secondo le indicazioni del proprio medico. In caso di dolore addominale violento e improvviso l'ISS raccomanda invece di contattare subito il medico curante, la guardia medica o il 118: quel tipo di dolore non si gestisce a tavola.

Prima i trigliceridi, poi la dieta

Prima di chiudere, ripercorriamo i segnali toccati nell'articolo.

• Dolore alla bocca dello stomaco che si irradia a cintura, peggiora da sdraiati e si allevia piegandosi in avanti.
• Fastidio che compare o aumenta dopo i pasti, soprattutto quelli ricchi di grassi.
• Trigliceridi sopra i 150 mg/dl agli ultimi esami, insieme a sovrappeso o consumo abituale di alcol.
• Porzioni serali sistematicamente abbondanti e pane o pasta quasi sempre raffinati.

Se ti riconosci in più di un punto, la mossa utile non è improvvisare una dieta ma chiedere al medico di famiglia un controllo del profilo lipidico e discutere insieme il quadro: i valori si leggono sempre accanto al resto della storia clinica. Questo articolo ha finalità informative e non sostituisce il parere di un professionista sanitario.