Mani e piedi gonfi o intorpiditi? 3 abitudini alimentari da rivedere dopo i 60 anni

Mani e piedi che formicolano, che restano freddi o che sembrano più gonfi verso sera vengono spesso liquidati come un semplice segno dell'età che avanza. In realtà, la circolazione sanguigna verso le estremità è strettamente legata ad alcune abitudini alimentari molto comuni: il brodo grasso cotto a lungo, il caffè solubile con panna vegetale, e un bicchiere di succo di frutta bevuto ogni giorno. Ecco come questi tre elementi influenzano davvero la circolazione e l'equilibrio idrico dell'organismo, e cosa aiuta concretamente.

I grassi saturi nascosti nel brodo grasso

Un brodo di ossa o di carne cotto per ore lascia sciogliere nel liquido i grassi contenuti nel midollo e nelle parti più grasse. Se il brodo viene messo in frigorifero per una notte, il grasso risale in superficie e si solidifica in uno strato compatto, giallastro — segno tipico di un'alta concentrazione di grassi saturi, gli unici a indurirsi a temperatura fredda. Un consumo eccessivo di grassi saturi favorisce l'aterosclerosi, cioè l'accumulo di depositi di grasso sulle pareti delle arterie, che riduce progressivamente il flusso di sangue anche verso i piccoli vasi che irrorano mani e piedi. I LARN della Società Italiana di Nutrizione Umana raccomandano di mantenere i grassi saturi sotto il 10% dell'apporto energetico giornaliero — circa 22 grammi per una dieta da 2.000 kcal — una soglia che una sola scodella di brodo grasso può avvicinare da sola.

Panna vegetale nel caffè e il sale

La panna vegetale usata nel caffè solubile, spesso in cialde monodose, non è quasi mai a base di latte ma di grassi vegetali raffinati come olio di palma, di cocco o di palmisto, spesso indicati in etichetta come «grasso vegetale». Il profilo lipidico di questi prodotti è ricco di acidi grassi saturi, in alcuni casi più della panna di latte. Se questa abitudine si accompagna a un'alimentazione ricca di sale, l'effetto si somma: un eccesso di sodio spinge l'organismo a trattenere più acqua nei tessuti per diluirne la concentrazione nel sangue, e questo si manifesta spesso come gonfiore a mani e piedi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda meno di 5 grammi di sale al giorno (circa 2 grammi di sodio), ma gli italiani ne consumano in media circa 10 grammi al giorno, il doppio della soglia consigliata.

Il succo di frutta non equivale al frutto intero

Spremere la frutta elimina gran parte delle fibre e lascia uno zucchero concentrato in forma liquida, che l'organismo assorbe molto più rapidamente rispetto a quando si mangia il frutto intero. Uno studio ampiamente citato della Harvard T.H. Chan School of Public Health, pubblicato nel 2013 sul BMJ, ha seguito oltre 187.000 adulti per circa due decenni: chi consumava almeno due porzioni a settimana di frutta intera come mirtilli, uva e mele aveva un rischio di diabete di tipo 2 ridotto fino al 23%, mentre chi beveva un bicchiere di succo di frutta al giorno vedeva il rischio aumentare fino al 21%. Questi ripetuti sbalzi glicemici mettono sotto stress le pareti dei vasi sanguigni nel tempo.

Cosa aiuta davvero

• Sgrassare il brodo dopo il raffreddamento — Lasciato in frigorifero per una notte, il brodo forma uno strato di grasso solidificato che si toglie facilmente con un cucchiaio prima di essere riscaldato.
• Passare a un caffè a base di latte — Sostituire la panna vegetale con latte parzialmente scremato o bevanda di soia non zuccherata riduce sia i grassi saturi sia, spesso, il sodio.
• Mangiare il frutto invece di berlo — Il frutto intero, oppure frullato con la polpa in uno smoothie, mantiene le fibre che rallentano l'assorbimento dello zucchero.

In sintesi

Nessuna di queste tre abitudini va eliminata del tutto — i cambiamenti indicati sono pensati come alternative, non come divieti. Prestare attenzione a come si preparano brodo, caffè e frutta può alleggerire concretamente il carico sulla circolazione nel tempo. Questo articolo ha uno scopo puramente informativo e non sostituisce un parere medico: se l'intorpidimento o il gonfiore compaiono in modo improvviso o intenso, è opportuno consultare uno specialista in medicina interna.